「魅力ある鉄道」
2011/07/06
小さなころから鉄道が好きで、家の近所を走っている芸備線には、特に思い入れがあります。鉄道の魅力は、そのなんともいえない「ゴトゴト感」。うまく表現できないんですが、列車に乗ったときのあの感覚ですよね。もちろん、今でもワクワクしますしずっと乗っていたいなと感じています。
中国・四国地方の鉄道は大方乗りました。そこで感じられるのは、広島県としての鉄道に対する意識の低さというか……。たとえば、岡山ですと伯備線で山陰に、山陽線で東西に、瀬戸大橋線で四国へと、他の県や地域をつなぐ鉄道網が発達していますよね。もちろん利用客も広島と比べ物にならないほど多い。山口も、九州へ山陰へ広島方面へと鉄道を利用する人がたくさんいます。広島はというと、せいぜい県内の移動、それも通勤や通学で利用するくらいで、他の地域へ移動するとなると新幹線や高速バス、飛行機の利用がほとんどではないでしょうか。
そういった面から考えますと、もし道州制導入の流れになってしまった場合、州都・広島となるのはなかなか考えにくいですよね。鉄道の整備ももちろんですが、「鉄道を利用する」という県民の意識も大切だと思うのです。鉄道の魅力だけではなく そのような、問題提起……私の思いなどもこの本のなかに書かせていただきました。
広島には「三江線」や「木次線」といった、鉄道好きだけではなく一般の方が乗っても、思わず「すばらしい！」と思えるようなローカル線があります。車窓からの眺め、里山の景色、清流のほとりをのんびりと走る広島のローカル線、いいですよね。
鉄道を通して広島の発展や、地域活性化のベースとなるような問題提起、アイデアをこれからも探し続けていければいいなと考えています。
